Des cellules souches réparatrices chez le rat :les protéines Smad et BMP concernent d’autres tissus comme les nerfs et le foie

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Ghislaine SURREL

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Tendon d’Achille

DES CHERCHEURS israéliens (Dan Gazit et coll., Hadassah Medical Center) ont modifié des cellules souches mésenchymateuses – qui résident habituellement dans la moelle osseuse et les tissus graisseux – de façon qu’elles expriment deux protéines appelées Smad8 et BMP2, qui sont toutes deux impliquées dans le formation de l’os et du cartilage. Ces cellules modifiées, après avoir été placées dans de petites éponges, ont été introduites au niveau de tendons d’Achille lésés de rats.

Les chercheurs ont constaté que non seulement ces cellules survivaient à la procédure de transplantation, mais que, en plus, elles étaient capables de coloniser la blessure et de réparer le tendon pendant au moins sept semaines. Les cellules ont changé d’apparence, en se mettant à ressembler à ces cellules tendineuses (ténocytes) et à fabriquer des quantités accrues de collagène, protéine essentielle pour le caractère puissant et flexible des ligaments et des tendons. Du tissu tendineux a été détecté par une technique d’imagerie appelée proton DQF IRM, qui permet de faire la différence entre les tissus contenant du collagène comme les tendons, les os, la peau et les muscles. Rappelant que les protéines Smad et BMP concernent d’autres tissus comme les nerfs et le foie, les chercheurs suggèrent que ce type de technologie pourrait être utile dans d’autres maladies dégénératives.

« Journal of Clinical Investigation », avril 2006.

Le Quotidien du Médecin du : 07/04/2006

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